第四十七話
本藍染めの鼻緒 ―クラフト工房La Manoとの出会い―
今回は、mizutoriでも人気のある、
本藍染めの鼻緒の下駄について、
その誕生の背景をお伝えしたいと思います。
この生地を染めてくださっているのが、
クラフト工房La Manoさんです。
クラフト工房La Manoさんは、
1992年に、一般就労が困難な方々が
生き生きと働ける場として設立された工房です。
東京都町田市の、緑に囲まれた場所にあり、
自然豊かな環境の中で、
天然素材を使った染めや手織り、
アトリエでの制作活動を中心に
日々ものづくりに取り組まれています。
ときには散歩をしたり、
畑を耕したり、
染料となる植物を採取したり。
そんな時間の積み重ねの中から、
ひとつひとつの作品が生まれています。
はじめて訪れたとき、
そこはこれまでに見てきたどの工房とも違う、
どこか空気のやわらかさを感じる場所でした。
古民家を活かした空間には風が通り、
周囲には緑が広がっています。
一歩足を踏み入れた瞬間、
素直に「心地いい」と感じたことをよく覚えています。
そこでは、
さまざまな特性を持つ方々が、
それぞれのペースで、
いきいきとものづくりに向き合っていました。
こうした環境の中で才能が開花し、
作品展を開催されたり、アート作品として発表・販売されるなど、
自分自身の表現を広げていかれる方もいらっしゃいます。
その姿に触れたとき、
これまでの自分の見方が、
どこか狭いものだったのではないかと気づかされました。
誰にでも可能性があること。
そして、
アートやクラフトを楽しむ自由があること。
LaManoさんの活動は、
そうした当たり前のことを、
あらためて教えてくれるものでした。
こういった場所があることを、
もっと多くの方に知っていただけたらと思いました。
そんな思いから、
素材を通じたコラボレーションが始まりました。
mizutoriで使用しているのは、
本格的な藍染めによる手ぬぐいです。
一枚一枚、手作業で染められた生地は、
色の濃さやにじみ方、
その表情が少しずつ異なります。
けれどその違いこそが、
手仕事ならではの味わいとなり、
一足ごとに個性を与えてくれます。
心地よい環境の中で、
それぞれの個性を活かしながら生まれた藍染めの布。
それがmizutoriの下駄と重なり、
新しいかたちとなりました。
足元から伝わるその風合いが、
履いてくださる皆さまの日々の暮らしの中にも、
ささやかな心地よさを運んでくれたら嬉しく思います。
出会いによって、
ものづくりは広がっていく。
そんな実感を、
この取り組みを通してあらためて感じています。
